Что выберешь ты?!

Снегопад усиливался. Курогане тихо выругался, сжимая крепче рукоять катаны и следя за медленно приближающейся фигурой. Ветер трепал волосы и подол шубы. Фай остановился. Теперь воин мог разглядеть его лицо: самодовольная улыбка, которую хотелось поскорее стереть, и взгляд... Взгляд, который столь непривычен для вечно беззаботного мага. Курогане криво усмехнулся. Ветер пробирал до костей - не спасала даже теплая одежда - но бурлящая кровь в контрасте с холодом лишь сильнее подогревали азарт. Расхохотавшись, Курогане занял боевую стойку, поднимая катану. Маг улыбнулся еще шире, поднимая вытянутые средний и указательный пальцы к губам. Сейчас с этих губ сорвется...
- Дзэнрю Хикогэки!

Внезапная злость...Или же за ней скрывалось что-то другое...Сейчас уже не хватало времени на раздумья, требовалось лишь мягко спружинить на своих длинных ногах и уклониться от атаки воина.
-Куро-ван разозлился не на шутку, верно? - ухмыльнулся Фай, в очередной раз растянув все свое лицо в широченной улыбке. Прыжок дался легко, и маг легко ушел от атаки, подпрыгнув на ветку близстоящего дерева. Теперь уже оттуда он внимательно изучал окрестности, словно обдумывая что-то.
-Кура-чуу заставляет меня стать серьезным. А я...очень бы не хотел этого делать - медленно, как в замедленной съемке вытянув руку, маг нарисовал в воздухе длинный символ, напоминающий букву...Что это напоминало, воин додумать не успел. Перед ним возникла голубоватая стена, созданная магией Фая.

Курогане отскочил в последний момент, еще точно не осознавая, чем атаковал его маг, и покатился по земле. В следующую секунду он уже вскочил на ноги и удивленно взирал на стену.
- Чертов маг! Ты думаешь издеваться надо мной?! - взревел он, подбегая к ледяной преграде. - Живо слезай оттуда!
Как же он раздражал! Раздражал своей притворной несерьезностью! Если Фай не прекратит игры, то воин уже не станет за себя ручаться. Его и так уже несло, и останавливаться он не собирался. Сначала он задаст этому магу трепку, и только потом...
Пара точных ударов, и ледяная стена рассыпалась на осколки, освобождая воину проход.

Как же Фай не любил такие моменты. Не любил такой взгляд Курогане, не предвещавший магу ничего хорошо. Воин был настроен серьезно, и дрался он тоже всерьез. Пришлось спрыгнуть с дерева и встать напротив, ткнув пальчиком в щеку.
-Кура-гав, еще не много, и ты начнешь рычать и гавкать. Может нам стоит отрастить тебе хвост? А я буду ухаживать за ним длинными зимними вечерами?! - кажется шутка начала переходить границы, ведь глаза Курогане стали наливаться кровью. Развернувшись, Фай привычно закинул руки на затылок, и, смешно переваливаясь по сугробам и фальшиво насвистывая какой-то незатейливый мотивчик, отправился восвояси.
Лучше закончить это сейчас, пока все не стало столь серьезно...

Один прыжок, взмах катаны, и несколько светлых прядей полетели на снег.
- В следующий раз это будет твоя голова, - холодно произнес Курогане, положив руку Фаю на плечо и рывком повернув его к себе лицом.
Неужели он думает, что воин будет вечно спускать ему с рук эти глупые шуточки, особенно то, что маг вечно называет его собакой. Говорить что-либо ему видимо бесполезно. Остается надеяться, что теперь-то он поймет, когда Курогане по-настоящему серьезен.
- Ты собираешься сбежать, а? - спросил воин, отходя на шаг и поднимая катану перед собой.

-Хммм.... - Фай нагнулся, зачерпывая варежкой снег с белыми волосками - а ведь похоже в этот раз сбежать не получится?! Верно, Кура-ван-ван?
Цвет с синего тут же сменился на желтый, и теперь на воина смотрел уже не тот милый и дурачащийся маг. Еще секунда, и Фай выпустил когти, мгновенно принимая стойку.
- А ты не боишься, что если и я стану драться всерьез, то могу случайно испортить твою нежную кожу? - маг почувствовал голод, и это чувство начинало перекрывать все остальные. Опасность, страх, попытка отшутиться - все блекло перед жаждой крови. И теперь, когда еда сама просилась к нему в руки...Хотя пожалуй нет, эта пища не достанется ему так легко. Луна, словно заинтересовавшись происходящим на поляне, осторожно выглянула из маленького облачка. В ее свете блеснул холодный метал катаны воина и десять острых когтей, выпущенных из рук мага. Видимо, такая картина испугала небесное светило, и оно тут же поспешило скрыться в очередном облаке, оставляя тех двоих наедине друг с другом и предстоящим сражением.

Курогане довольно усмехнулся. Ну наконец-то! Теперь Фай предстал пред воином во всей красе, и схватка предстояла серьезная. Курогане чувствовал возбуждение, все его тело так и рвалось в бой. И он заметил, что маг тоже перестанет сдерживать себя, переполненый жаждой. Жаждой ли боя? Да какая разница! Главное, что это не испортит воину веселья!
- Мою нежную кожу? - переспросил Курогане, смеясь. - У кого из нас она нежная, так это у тебя. Проверим, чье оружие острее и точнее?
Приняв боевую стойку, он не стал дожидаться ответа и первым нанес удар:
- Тирю Дзинэмбу!
Фай отлично знал этот прием, который спас их тогда, в Ото, и от этого становилось только интереснее: Курогане хотел не просто победить противника, ему захотелось посмотреть, на что тот способен. Ну и что ты предпримешь, Фай?

Отличительная черта вампиров - их быстрая реакция, и Фай понимал, что Куро если не знает, то уж точно догадывается об этом. Всепоглощающая атака "Танца дракона" была способна уложить многих. Но маг, еще будучи просто магом, успел изучить ее. И теперь среагировал секундой раньше, чем Курогане занес меч для удара. Стремительно сорвавшись с места, Фай оказался рядом с воином, прижимая когтями его кисть с зажатой в ней катаной к земле, не давай окончить атаку.
-Тебе так принципиально победить меня? - желтый зрачок единственного целого, если так можно сказать, глаза смотрел не мигая. - Принесет ли эта победа тебе удовлетворение? Может стоит просто сдаться?
Фай умел справляться с жаждой крови, правда в режиме боя голод чувствовался сильнее. Возможно из-за расходуемой энергии, а возможно из-за запаха, всегда пропитывающего окружающий мага воздух.
И, может, я даже смогу победить, если...Но, оставим это на самый крайний случай.

- Сдаться? Тебе?! - рассмеялся Курогане, свободной рукой отбрасывая мага. Тот, конечно, приземлился на обе ноги, легко спружинив, но иного воин и не ожидал. Сдаваться так рано он был не намерен, если вообще сдастся. К тому же он прекрасно понимал, чем может это окончится для него: тогда маг еще долго будет напоминать о случившемся, добавив к списку тем для шуток еще и эту. Конечно, Фай-вампир - это уже нечто серьезное, нежели Фай-маг и уж тем более валяющий-дурака-Фай, и к его действиям нельзя относиться пренебрежительно. Интересно, это тот соперник, которого я так долго искал? Нет, конечно, был еще один... Но пока. Пока стоит приглядеться к этому блондину. Однако воин был несколько раздосадован: порезвиться с вампиром - вполне притягательная идея, но одни его когти мало устроят Курогане. Отчего-то ему хотелось испробовать на своей шкуре магию Фая, а заодно и потренироваться в сопротивлении ей. Интересно, станет ли блондин использовать магию? Хотя с таким оружием и умениями вампира, нужда в этом отпадала. Но выбирать не приходилось.
Курогане ринулся навстречу магу, занося катану для удара.

Уклониться от удара, причудливо изогнув гибкое тело? Проще простого. Легкий изгиб - и меч Курогане рассек воздух, не причинив ни малейшего вреда. Гораздо сложнее удержаться от зова...Практически невозможно...Когти сама по себе рвутся навстречу горячей плоти, стремясь добыть кровь. Много крови. То самое заветное "чувство ощущения опасности" не подводит воина, и он успевает подставить сталь катаны под его руку. Противный скрежет, хотя для вампира это своеобразная музыка. Упор ногой - чтобы было легче бороться. Мягкая улыбка и лишь внимательный взгляд, отмечающий малейшие изменения в поведении теперь уже противника.
-Я никогда не говорил...Знаешь, как называли в моей стране мою магию? - дыхание ровное, словно не было и предыдущих выпадов Курогане, и уклонений и прыжков мага. Простое общение, как последняя попытка вернуть все в свою обратную колею. - Я расскажу тебя. У моей магии древнее и очень красивое название. "Кйянтас апира"...По названию всей магии в целом было создано мощнейшее заклинание, получившее такое же название. И самое смешное, - когти не способны пробить меч. Это Фай понимал хорошо. Пришлось отскочить, на пару секунд повернуться спиной, и после оттолкнувшись ногой от снежного покрова на земле, ускориться, попытавшись обойти воина сбоку, - что если я его применю, то вокруг нас точно будет маленький апокалипсис.

- Маленький апокалипсис? И ты на это способен? - переспросил Курогане, поворачиваясь вслед за Фаем и не выпуская его из виду ни на секунду. Теперь он занял оборонительную позицию, отдав управление тела инстинктам, мыслями же сосредоточившись на словах мага. Никогда раньше Фай не позволял себе такую откровенность. Что это? Способ остановить разгоряченного воина? Или он и правда решил открыть пару секретов? В любом случае, Курогане внимал этим словам и ждал продолжения. Знать способности противника, конечно, важно, но знать, что может сотворить союзник, тот, с кем ты бьешься спина к спине - жизненно необходимо. И впервые Курогане повезло подобраться так близко к боевым магическим способностям мага. Нет, это маг приоткрыл завесу. Огонь в крови воина начал затухать и приобретать иную силу, в нем проснулась новая жажда. Жажда, с которой все и началось.
- Куро-рин опять чистит свою катану? Наверное, он думает, что это самое непобедимое оружие.
Этот мурлыкающий голос, как ни странно, не вывел из себя воина. А может, все дело в последующем продолжении?
- А что будет делать грозный Куро-ван против магии?
Шуточный поединок же перерос в нешуточное сражение. Курогане мысленно одернул себя, ведь это он перешел черту, в то время, как маг до конца пытался все перевести в игру. Но что он мог поделать, если блондин так заводил его? А стоило Фаю хоть ненамного стать серьезнее, как воин понял, что с таким соперником надо считаться. И он начал считаться и сражался всерьез.
И что теперь? Применит ли Фай то самое заклинание? Кйянтас апира? Или же остановится за шаг до этого?

Атака не удалась. Хоть Курогане и слушал внимательно мага, не менее внимательно он следил за его перемещениями. Смешно, после воспоминания о настоящем имени его символов тут же захотелось что-нибудь сотворить. Как тогда, много...времени (даже в мыслях Фай не хотел вести летоисчисление и называть вещи своими именами) назад, король, столь благосклонно протянувший ему руку, учил его на подножье 120 ступенек, ведущих во дворец, первым азам столь необходимой для мага страны Целес "Кйянтас". Уже тогда Фаю не терпелось применить свои знания на практике, и уже тогда Ашура мягко останавливал его попытки легким движением ладони. "Еще не время, Фай. Когда-нибудь наступит момент, когда ты должен будешь начать применять свои знания на практике. Сейчас же тебе достаточно минимальных заклинаний, и даже сила крыльев тебе не нужна. Но когда придет этот час, что выберешь ты?! Подумай хорошенько об этом." - после чего он вставал и уходил, а Фай потуже запахивал шубу и шел к мосту. Оттуда он долго смотрел вдаль, словно пытаясь осмыслить все сказанное королем.
- Магия стран Целес для каждого мага имеет свою основу. Кйянтас. Магия наших крыльев.- резкий выпад руки, словно в попытке достать когтями до плеча воина, пряча вторую за спиной и шепча про себя заклинание - Аспира - магия, подвластная только мне и еще одному человеку. Тому, кто спит глубоким сном. - заклинание соткано, и придав ему направление, Фай обратил символы на кисть правой руки воина. Послушные хозяину, они легли ровно на цель, невидимыми цепями утяжеляя руку противника и не давая ему возможности поднять ее.
-Ты ведь отлично владеешь мечом, а значит держать его при атаках в левой руке не составит для тебя труда, верно, Кура-пон? - задумка удалась, и Фай довольно мурлыкнул. Даже жажда голода и крови, а значит присутствие в его сознании вампира, не могла убить прежнего Фая окончательно. И пусть я позволил себе рассказать что-то очень важное - я не буду об этом жалеть. Даже Курогане с его способностью "запоминать и замечать все самые незначительные вещи" не сможет с первого раза разобраться во всех тонкостях "Кйянтас".

Магия крыльев? О каких крыльях этот маг говорит? Курогане внимательно слушал его, хотя и не понимал, о чем идет речь. Конечно! Чтобы Фай открыл свои секреты, должно произойти что-то очень серьезное! Он и без того назвал самое сильное свое заклинание, но дальше последовали объяснения в фаевсоком стиле: расплывчатые, не дающие ответа на вопрос. Разумеется, блондин ничего не терял, всего лишь произнеся название, так же как и Курогане не выдал бы секрет техники, сказав только ее имя. Но одна мысль о том, что вечно улыбающийся беззаботный идиот может сотварить хоть маленький, но апокалипсис (а воин чутьем чуял, что это не пустая бравада), заставляла застывать кровь в жилах.
Да, Фай использовал магию, как и хотел Курогане, но это было не то заклинание. И более того, маг не произнес каких-либо слов, а значит, что для заклинаний ему не нужны слова, только жесты. Воин мысленно отметил это. Кто знает, с кем им еще предстоит столкнуться! Значит, в случае с магами надо в первую очередь обращать внимание на жесты и то, что они вырисовывают в воздухе. Пообещав себе следить теперь за обеими руками Фая, Курогане быстро размышлял, как ему поступать дальше: правую руку притягивало к земле, а значит, он уже не мог сдвинуться с места и использовать эту руку. Пока маг не отскочил на приличное расстояние, воин перехватил катану в левую руку и сделал выпад.