Неведомая сила (мир Нижди)

Мокона тоже заглянула в проем и подтвердила.
- Да нам именно туда. Идем, Сакура. - И они спустились вслед за Курогане.

Шаоран последний раз огляделся и последовал за принцессой, не убирая руки с меча. Вскоре и он увидел красный свет.

Шаоран вытащил меч и загородил принцессу, когда они вышли к свету. Когда псы накинулись на воина, парень напрягся. Первый пес, что изначально был оглушен, теперь поднялся и направился к ним. Осталось только сражаться. Принцессу оставить я не могу.... Он сделал шаг вперед, наотмашь ударяя по лапам пса, который прыгнул на него, едва не задевая по лицу. Оставалось только отражать нападения пса, и стараться не попасть под удар его когтей.

Курогане замедлил шаг, не ожидая от свечения ничего хорошего. Он на всякий случай держал катану на готове. Оглянувшись, он подал сигнал Шаорану в случае чего прекрыть принцессу. Еще пара ступеней. Свечение стало ярче. И в этот миг на воина накинулось два худых пса размером с льва. Курогане оглушил первого одним ударом, а второй вцепился ему в правую руку мертвой хваткой. Выругавшись, воин пытался избавиться от сжимающих его запястье челюстей. В этой схватке он не удержался на ногах и кубарем скатился, продолжая осыпать ударами рычащую зверюгу.

Принцесса только и успела ахнуть, когда эти существа напали на Курогане. В груди что-то екнуло. И тут вторая собака напала на Шаорана.
- Шаоран, осторожнее. – Обеспокоено произнесла принцесса, мелкими шажками отходя и прижимаясь к стенке, давая юноше больше пространства для сражения. Шаг, еше шаг, уже почти прижалась к стенки, последний маленький шажок...и тут под нагой оказывается панель, которая резко опускается. Сакура не успевает понять, что происходит, в стене появляется проем, и девушка падает туда вместе с Моконой.

Курогане пытался отбиться от собаки, лежа на полу, от которого поднимался бледный красный туман. Внезапно раздался свист, и собака отпустила воина. Ничего не понимая, тот поднялся на ноги и увидел трон, на котором восседал человек в высокой короне. Собака, что чуть не откусила руку Курогане, теперь лежала у трона по правую сторону, а с лестницы сбежала вторая и улеглась слева от своего хозяина. Человек на троне усмехнулся, глядя на гостя, и тут Курогане заметил, что корона инкрустирована большим рубином, внутри которого...
- Перо Сакуры-химе! - воскликнул воин.

Шаоран чуть опустил меч, когда пес ушел. Услышав восклик воина, он облегченно улыбнулся. Мы нашли перо! - Химе, перо!.. - он осекся, когда никого не увидел за спиной. Только стена. - Химе?! Где вы?! Химе?!

Принцесса падала недолго, но дыхание было сбито. Она приземлилась на что-то мягкое. Сакура поднялась и открыла глаза. Вокруг было очень много мягкой и пушистой травы, причем трава эта была очень странного не зеленого цвета. Поскольку в этом помещении было очень мало света, стебли травы казались белыми, или даже скорее прозрачными. Нда, и куда я попала. Да, тут было очень темно. Солнечные лучи пробивались лишь сквозь дыру в потолке. Это был единственный источник света.
-Моконочка, как ты думаешь - где мы? – И, не дожидаясь ответа, принцесса добавила – Надо отсюда выбираться как-нибудь.- И она пошла вдоль периметра стен, пытаясь найти выход.

Не получив ответа от девушки или Моконы, Шаоран стремительно сбежал вниз, в залу к воину. - Курогане-сама! Принцесса пропа..ла... - он замолк, увидев человека.

Мужчина, сидящий на троне, улыбнулся еще шире, увидев юношу, и сразу вновь посмотрел на Курогане.
- Я так понимаю, что вам нужна моя корона, - и он улыбнулся. В улыбке этого человека было что-то хищное.
Не корона, а перо.
- Точнее королевский рубин и то, что покоится в нем, - словно прочитал мысли воина мужчина. - Вы получите его. Только... - он выдержал паузу и добавил: - Вам предстоит ответить на пару моих простых вопроса. Согласны?
Курогане посмотрел на Шаорана. Делать все равно нечего - им нужно перо, поэтому воин кивнул, принимая условие незнакомца.
- Хорошо, - улыбнулся шире сидящий на троне. - Первый вопрос: как сделать так, чтобы полюбить кого-то самому, и, чтобы этот кто-то вас тоже полюбил?
Курогане ошорашено смотрел на мужчину.
Как сделать так, чтобы полюбить кого-то самому, и, чтобы этот кто-то вас тоже полюбил? Он не знал, как ответить на этот вопрос. Какие глупости! Может, просто сразиться с этим парнем? Но стоило воину крепче сжать катану, как собаки зарычали и приподнялись с места.
- И каков же будет ваш ответ? - спросил незнакомец.

Шаоран не сразу понял суть происходящего. На данный момент все его мысли были заняты исчезнувшей принцессой. - Э... ответить на вопрос?.. - он вопросительно посмотрел на Курогане, но тот был озадачен не меньше самго Шаорана. Парень задумался. - Ну... возможно, для начала нужно полюбить себя?..

Принцесса шла и шла, а конца и края этим стенам не было. Вдруг что-то привлекло ее внимание, и она оглянулась. По середине комнаты в углублении коридора И как я не заметила эту комнату сразу на каком-то постаменте стоял красивый цветок, он был прозрачен, как будто сделан из хрусталя. Принцесса решила подойти и посмотреть, что это за цветок. Подойдя, она увидела, что он не растет, а слегка парит над тем местом. Интересно, а как же он тогда остается живым. Принцесса попыталась было поднести руку, но вдруг свечение вокруг цветка исчезло, и он опустился на поверхность постамента, завалившись набок. Ой, я его сломала. Она попыталась взять его и вернуть в то положение, в котором он стоял до этого, но ничего не вышло. Ее внимание внезапно привлекла Мокона. Она издала какой-то звук, и Сакура обернулась туда, куда показывал пончик. Там начиналось какое-то движение среди растений
- Нужно уходить – и принцесса, незаметно для себя взяв цветок в руки, пошла в противоположную от движения в кустах сторону. Через некоторое время она увидела впереди проем. Еще раз обернувшись, она вошла в него.

- Очень хорошо, - ответил мужчина. - Тогда вторая загадка: в одной городе правитель издал такой указ: Каждый, кто хочет войти в город, должен сказать, зачем он хочет это сделать. Если путник отвечал правду, его топили в реке, если лгал - сажали на кол. Очень долго никто не мог войти, но однажды странствующему мудрецу это удалось.
Что ответил мудрец?
Курогане усмехнулся. Он вспомнил, как еще в детстве слышал точно такую же загадку. Ее загадала ему его мама. Тогда Курогане долго не мог найти ответа и сильно злился. Услышав загадку, он сразу же вспомнил и ответ на нее.
- Мудрец ответил: "Затем, чтобы меня посадили на кол" - с вызывом произнес воин.
- Великолепно, - захлопал в лодоши незнакомец. - Вы первые, кто ответил на обе загадки. Что ж, в награду вы получите эту корону.
Мужчина снял с себя корону и протянул ее Курогане. Стоило воину взять ее, как человек исчез, за ним в воздухе растворились его псы, трон. Красный туман поднялся от пола к потолку, скрадывая все помещение, а когда он рассеялся, Курогане и Шаоран стояли на голой земле: развалины исчезли. Невдалеке от них стояла ошарашенная принцесса и сидящий у нее на плече Мокона.
- Что за? - удивленно спросил воин, осмотревшись вокруг.

Шаоран внимательно слушал загадку. Он усмехнулся. Я бы ее точно не отгадал. Курогане-сама действительно много знает... Стоило туману рассеяться, парень изумленно воскликнул. - Химе! - он кинулся к ней. - Я так рад, что с вами все порядке!

Когда стены и развалины внезапно исчезли, принцесса некоторое время находилась в замешательстве, но потом она увидела Курогане и Шаорана, и у нее отлегло от сердца. Она побежала к ним, держа в руке тот самый цветок. Он не исчез, в отличии от всего остального.
-Да, со мной все в порядке, а вы как, не ранены? Шаоран-кун, тот пес тебя не покусал? – Принцесса подошла очень близко к парню и придирчиво осмотрела его. Вроде крови нет. –Ты точно в порядке? – посмотрела она в глаза Шаорану.

Парень облегченно улыбнулся, глядя в глаза принцессе. - Все в порядке, химе. Теперь все окончательно в полном порядке. - он повернулся к воину и достал камень из короны. Осторожно положив его на землю, с помощью меча парень расколол рубин и вытащил перо. - Мы нашли его химе. - Шаоран поднес перо к девушке. Принцессу озарил свет, когда перо возвращалось на законное место. Шаоран подхватил Сакуру, когда она потеряла сознание, и повернулся к воину. - Идемте обратно, Курогане-сама?
Они двинулись в обратный путь.